DOMPTER LA KARAY

Avant de l’utiliser, il faut la « dompter ». Comprenez par là qu’il faut enlever le goût du métal... Pour cela, il est conseillé de faire bouillir des brèdes, notamment du songe, avec une bonne poignée de gros sel pendant quelques heures dans la karay. De cette façon, les saveurs des aliments cuisinés ne seront pas altérées.

USTENSILES MULTIUSAGE

La karay est l’ustensile que chaque famille possède. Si son usage premier est essentiellement destiné aux fritures, la karay sert à presque tout. D’ailleurs, pendant très longtemps, c’était le seul ustensile dont disposaient les familles mauriciennes, ce qui permettait de conserver les arômes de nos plats typiques… « Je recommande de faire griller les épices dans des petites karay. Et d’utiliser toujours la même. Elle va s’imprégner de ces saveurs et le goût du masala par exemple, n’en sera que meilleur », expliqueRookoomannee.

BRIN D’HISTOIRE

Le terme karay qu’on utilise à Maurice, provient du mot hindi karahi ou karai, qui est également le nom d’un plat. On pourra par exemple parler de « chicken karahi ». La karay est originaire d’Inde et du Pakistan. Elle est d’ailleurs mentionnée dans des textes indiens très anciens. C’est vers le milieu du 19e siècle qu’elle débarque chez nous avec l’arrivée des premiers immigrants indiens. À l’époque, elle était placée directement sur le feude bois. Au fil du temps, la karay a été adoptée par tous pour devenir l’un des emblèmes de notre patrimoine culinaire. Restaurants et autres snacks ne jurent que par elle.

DU PLUS PETIT AU PLUS GRAND

Ustensile profond, de forme hémisphérique, munie de deux anses métalliques, parfois munie d’un couvercle, la karay est épaisse et lourde. Si elle est traditionnellement en fonte, on trouve aujourd'hui des karay en cuivre ou en acier inoxydable. Après avoir été caressée par les flammes pendant de nombreuses années, il s’y forme une couche noire qui devient antiadhésive. Elle existe en diff érentes tailles du plus petit ou plus grand allant jusqu’à 3 mètres de circonférence.

EXPRESSIONS AUTOUR DE LA KARAY

La karay a donné lieu à quelques bonnes expressions bien de chez nous. La plus connue est sans doute, « Dan vie karay ki ena bon lasoss». C’est quand elle a été utilisée pendant de nombreuses années qu’elle produit les meilleures saveurs. Et qui ne connaît pas « Sap dan karay tom dan dife » (sortir d’une situation inconfortable pour se retrouver dans une situation pire.) Et quand « karay so », les choses vont mal...