Collaborations : Dr Esha Gopee-Beharee
et Diane Mayer-Desmarais, nutritionniste

La vie d’une femme est marquée par des cycles incontournables qui bouleversent le corps. À chaque étape, les hormones sont perturbées, le physique évolue et l’organisme change. Ces transformations nécessitent des ajustements qui passent par l’alimentation. 

Ce qui se passe dans le corps d’une femme

Qu’est-ce qui distingue le corps des femmes ? C’est sans doute la capacité d’une femme à devenir mère. Mais au-delà du système reproductif, voici choses à savoir sur le corps féminin :

Les femmes ont un pourcentage de graisse plus élevé que les hommes, ce qui est crucial pour les fonctions hormonales et reproductrices.  

Le système immunitaire des femmes est souvent plus réactif que celui des hommes.  Ce qui offre une meilleure protection contre certaines infections, mais qui les rend plus susceptibles aux maladies auto-immunes, comme la sclérose en plaques, le lupus ou la polyarthrite rhumatoïde. 

Les femmes ont un rythme cardiaque au repos plus élevé que les hommes, tout en ayant tendance à avoir une pression artérielle plus basse. 

Le système digestif des femmes peut aussi fonctionner différemment. Par exemple, elles sont plus susceptibles de souffrir du syndrome du côlon irritable (SCI) et de la maladie cœliaque.

L’évolution du corps de la femme enceinte

Pendant la grossesse, le corps subit des transformations énormes pour soutenir la croissance et le développement du fœtus. L’utérus s’agrandit pour accueillir le bébé. Les seins augmentent de volume en préparation à l’allaitement, et le corps accumule des réserves de graisse pour fournir de l’énergie pendant et après la grossesse.

Bien manger pendant la grossesse

Il faut une alimentation adaptée afin de soutenir à la fois la santé de la mère et le développement optimal du bébé.

Dès le permiers mois, il est recommandé d’augmenter son apport en acide folique, les vitamines B6, B12 et  D qui jouent un rôle crucial dans le développement du fœtus.  

Les premiers mois, bonjour les nausées ! Pour soulager ces symptômes, on peut manger un petit encas sec (crackers) au réveil et boire des tisanes au gingembre. On peut aussi fractionner les repas en mangeant de petites quantités mais plus souvent. 

A partir du 4e mois, le calcium et le magnésium deviennent encore plus importants pour le développement osseux du bébé et le maintien de la santé maternelle.  

Au cours du troisième trimestre, le bébé compresse le système digestif, ce qui peut entraîner des brûlures d’estomac et des reflux. Ce qui aide : manger de petites portions plus fréquemment, éviter de se coucher immédiatement après les repas, diminuer le gras et le sucre.  

Les oméga-3, essentiels au développement neurologique du bébé, peuvent être obtenus à partir de sources telles que le poisson gras ou les graines de lin. 

Les fibres  (fruits, légumes, céréales complètes) aident à réguler la digestion.   

Les fringales et les aversions alimentaires sont également fréquentes. Il est important de maintenir une alimentation équilibrée et de boire beaucoup d’eau : au moins 2 litres par jour !

A éviter : 

La toxoplasmose et la listériose sont des maladies qui peuvent avoir de graves conséquences pour le foetus. Quelques conseils  pour éviter de les attraper : 

Lavez soigneusement les fruits, les légumes et les herbes aromatiques.  

Pour la viande, le poisson, les fruits de mer, une seule option : bien cuit ! 

Ne mangez pas de produits laitiers au lait cru, ni d’aliments séchés ou fumés.

Attention aux chats : ne touchez pas la litière ni ce qui aurait pu être contaminé.

Et aussi... 

Si vous faites du jardinage, portez des gants.

L’alcool est proscrit.

Témoignage de Sharon Peeruman, 5ème mois de grossesse :

Je mange mieux. D’ailleurs je n’ai pas vraiment le choix. J’attends mon troisième enfant et je porte une attention particulière à mon alimentation pour le bien-être de mon bébé. Je me prive des  plaisirs qui me réconfortent habituellement, comme le fast-food, les boissons gazeuses et les gâteaux. Etre enceinte m’incite à faire attention à ce que je mange. Je continuerai à suivre cette alimentation pendant l’allaitement.

Chaque matin, je prends un petit déjeuner équilibré , je mange des fruits et je dîne (soupes, salades, etc.) à 17h30, car j’ai du mal à digérer après cette heure.

À Maurice, on dit souvent qu’il faut « manger pour deux » pendant la grossesse. C’est vrai, mais pas dans le sens de manger plus, plutôt dans celui de manger mieux, car on n’est pas seule. Pour ma part, au début de ma grossesse, je pesais 115 kilos, et je fais attention à ne pas prendre de poids supplémentaire, si ce n’est celui du bébé. 

Mieux s’alimenter pour minimiser les effets de la ménopause

Quand la ménopause bouleverse le corps :

La ménopause, qui survient généralement entre 45 et 55 ans, marque la fin de la période reproductive de la femme. Ce processus s’accompagne de nombreux changements physiologiques et hormonaux. À mesure que la production d’œstrogènes et de progestérone diminue, les menstruations deviennent irrégulières avant de cesser complètement. La baisse des œstrogènes peut provoquer divers symptômes physiques, tels que les bouffées de chaleur ou les sueurs nocturnes. Cette réduction hormonale affecte également la densité osseuse, augmentant le risque d’ostéoporose, une condition qui rend les os plus fragiles et susceptibles de se fracturer.

Référez-vous à la pyramide alimentaire méditerranéenne qui est reconnue pour ses bienfaits, notamment pendant la ménopause. Elle comprend des fruits et légumes riches en antioxydants, vitamines et minéraux essentiels. Ils sont anti-inflammatoires et favorisent un bon fonctionnement du système digestif.  

Privilégiez les probiotiques présents dans le yaourt, le kéfir et d’autres aliments fermentés. Ils favorisent l’absorption des nutriments et l’équilibre hormonal. Les fibres sont essentielles pour réguler le transit et éliminer les toxines. 

Renforcez le calcium pour maintenir la densité osseuse. Il est recommandé de combiner le calcium avec d’autres minéraux comme le magnésium, le boron, la vitamine D3 et le zinc pour maximiser l’absorption et ralentir la perte osseuse. 

Buvez suffisamment d’eau pour maintenir l’hydratation, soutenir la digestion et aider à atténuer  les bouffées de chaleur.